STRF.ru
Источник: http://www.strf.ru/material.aspx?CatalogId=222&d_no=71752#.UoR63uLESvQ
Космический аппарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), который в скором времени планирует запустить американское космическое агентство NASA, 22 сентября 2014-го должен достигнуть точки, откуда начнёт своё устойчивое вращение вокруг Красной планеты. Основная цель миссии – установление темпов потери Марсом его нынешней атмосферы под действием солнечного ветра и других факторов. Учёные надеются, получив эту информацию, понять, как быстро атмосфера «исчезала» в прошлом, передаёт «Компьюлента».
На сегодняшний день сведения, добытые прошлыми миссиями (включая советские и европейскую), говорят нам о весьма скромных масштабах потери ионизированного газа: Mars Express, например, показал, что каждую секунду планета теряет всего несколько граммов ионов кислорода и углекислого газа. Это не могло лишить Марс серьёзной доли его атмосферы: 100 тонн в год – слишком мало, когда речь заходит о газовой оболочке столь крупного тела, то есть в случившемся «виноваты» какие-то другие механизмы.
MAVEN будет отслеживать потерю атмосферой некогда нейтральных атомов, по каким-либо причинам получивших заряд и в итоге покинувших планету. Их общая масса в верхних атмосферных слоях весьма значительна, и если большое количество их по-прежнему утекает в космос, можно будет считать, что основной канал потери газа найден.